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第八章 被遮掩的死因(4/5)

桶一致，只是漆色稍显陈旧。

他围着浴桶转起了圈，仔细地寻找着什么。

刘克庄看不明白宋慈在找什么，祝学海也看不明白，两人都站在宋慈的身后，极为好奇地望着宋慈。

宋慈仔细找了一圈，忽然指着浴桶边缘上一处地方，问祝学海道：“这里是修补过吗？” 宋慈所指之处，漆色比周围稍显明亮，只有指甲盖大小，若不凑近细看，实难发现。

祝学海凑过来看了，道：“大人真是眼细，这里是修补过。

” “这里原本缺了一块？” “是缺了一小块。

” “几时修补好的？” “从行香子房搬出来后，我发现了浴桶上这处缺口，叫伙计找来木匠，粘上木片，又上了漆，这才将浴桶搬来了这间房。

” 宋慈略作沉思，道：“掌柜，借笔墨一用。

” 祝学海回到大堂柜台，取来纸笔，交给宋慈。

宋慈将纸撕成条状，写上“提刑司封”四个大字，又署上自己的姓名，贴在定风波房的房门上。

祝学海吃了一惊，道：“大人，你这是……” “在我回来揭下封条前，这间房不许任何人进入。

”宋慈道，“此事关系重大，还请掌柜切记。

” “记……记下了。

”祝学海点了点头。

宋慈叫上刘克庄，出锦绣客舍，往东而行。

“现在又是去哪？” “竹竿巷，梅氏榻房。

” 梅氏榻房是一处货栈，供商旅寄放各类货物，也提供住宿，但大都是通铺，一间房住几人到十几人不等。

来此落脚之人，大都是些货郎、脚夫，尤其是正月期间，持续十数日的灯会，吸引了众多外地商旅拥入临安，搬运货物的脚夫多了起来，做各种小生意的货郎也是随处可见。

这些货郎、脚夫赚的都是辛苦钱，赚到钱也不舍得花，不肯住那些好的客邸旅舍，大都选择在一些货栈榻房的通铺落脚。

宋慈和刘克庄来到梅氏榻房时，榻房门口停着一辆马车，“驿”字木牌，三色吊饰，这是都亭驿的马车。

马车内空无一人，周围也无人看守。

宋慈和刘克庄相视一眼，快步走进了梅氏榻房。

此时已是戌时三刻，这个时辰，临安城内华灯四起，游人如织，正是货郎、脚夫们外出忙碌的时候，梅氏榻房内几乎走空，没剩下几个人。

宋慈找到一个榻房伙计，打听是不是有一对卖木作的父女住在这里。

“又是来找那对父女的？”那榻房伙计朝西头一指，“瞧见了吧，那边转过去，最尽头的房间就是。

” “还有人来找这对父女？”宋慈道。

“可不是吗？刚来了一拨人，才进去没多久。

” 宋慈和刘克庄朝榻房伙计所指的方向走去，转过一个弯，刘克庄脱口道：“果然是这帮金国人！” 两人的身前是一条过道，过道的尽头是一间通铺房，此时紧闭的房门外直挺挺地站着几人，皆非宋人打扮，而是金人穿着。

这几个金国人，宋慈和刘克庄此前见过，是跟在赵之杰和完颜良弼身边的那些金国随从。

见宋慈和刘克庄到来，几个金国随从伸手阻拦，不让二人进入通铺房。

“你们可弄清楚了，这里是大宋临安，不是你们金国，还不赶紧让开。

”刘克庄见几个金国随从无动于衷，打算硬闯。

宋慈拦住了刘克庄。

金国随从在此把守，赵之杰和完颜良弼势必在这间通铺房内。

他隔着房门，朗声道：“赵正使，提刑司宋慈、太学刘克庄前来查案，还请开门。

” 房内很快传出赵之杰的声音：“让他们进来。

” 几个金国随从这才打开房门，让宋慈和刘克庄入内。

通铺房内油灯昏黄，角落里一张简陋的床铺上，躺着神色委顿的桑老丈，面有愁容的桑榆坐在床边，身前立着赵之杰和完颜良弼。

这间通铺房可住十人，其余床铺都空着，住客都外出忙活了。

桑老丈染病在床，桑榆为了照顾桑老丈，这两天一直留在梅氏榻房，没有外出摆摊做买卖，装有各种木作的货担，一直静悄悄地搁在房角。

桑榆已从说话声中听出是宋慈，眼见宋慈进来，愁容为之一展。

宋慈来到床铺前，看望了桑老丈，见桑老丈脸色蜡黄，数日不见，仿佛苍老了许多，知他病得不轻，道：“克庄，你找个榻房伙计，去刘太丞家请大夫来。

” 刘太丞家是临安城北的一家医馆，医馆主人曾在翰林医局馆做过太医丞，一向以医术精湛著称。

桑老丈这几日患病卧床，通铺房内一些住客关心他的病情，曾提到城北的刘太丞医术高超，药到病除，叫他去刘太丞家看病。

可桑老丈听说刘太丞家看病很贵，说什么也不肯去，只让桑榆到附近的药铺抓了些药，哪知吃过药后不见好转，反而病得越发严重。

此时听宋慈说要去刘太丞家请大夫，他老眼中透出急色，颤抖着摆手，道：“使不得……” 宋慈明白桑老丈心中所忧，道：“老丈放心，这看病的钱我来出。

” 桑老丈更是摇头：“公子，不可……” “老丈是建阳人吧。

”宋慈缓缓说道，“不瞒老丈，我也是建阳人，以前在建阳县学门前，还与老丈有过一面之缘，只怕老丈不记得了。

”说话间，一旁的刘克庄已快步出门，很快返回，向宋慈点了点头，示意已差榻房伙计去刘太丞家请大夫了。

桑榆怕桑老丈着凉，将他的手放回被窝里，比画了睡觉的手势，让他安心将养，又起身向宋慈和刘克庄行礼，比画手势道了谢。

宋慈道：“桑姑娘不必客气。

” “闻听宋提刑今日身陷囹圄，想不到这么快便全身而退，还能在这梅氏榻房中见到。

”赵之杰忽然道，“世上的事可真巧，赵某不管去到何处，似乎总能见到宋提刑。

” 宋慈这时才向赵之杰行礼，道：“见过赵正使。

” 完颜良弼见宋慈只对赵之杰行礼，却不对自己行礼，冷冷哼了一声。

“宋提刑既是来查案，”赵之杰让开一步，将床铺前的位置空了出来，“那就请吧。

” 宋慈却站在原处没动，道：“赵正使请便。

” 两人正容亢色，隔着一步之遥，对视了半晌。

赵之杰忽然淡淡一笑，站回床铺前，向桑老丈道：“老人家，你方才说到，初四那晚虫娘下马车时，清波门外有人起了争执，那是怎么回事？” 桑老丈声音虚弱，断断续续地讲了起来，原来初四那晚有车夫推着车从清波门出城，不小心与一个进城的挑担货郎发生了磕碰。

那货郎原本和桑氏父女一样，也是在城门口摆摊，旁人都唤他黄五郎，卖的是拨浪鼓、风车、花篮、木花鲈等小玩物，可生意实在不大好，便把货物收拾了，对桑老丈和桑榆道：“这里生意也不好做，我先回去了，看来下回还是要去老地方才行啊。

”挑上担子，打算回城歇息。

他与出城的推车这一磕碰，担子上好几样货物掉在了地上，倒有一两样货物摔坏了。

黄五郎身形瘦削，脾气却大，拦住推车不让走，定要车夫给个说法。

那车夫身子强壮，反倒一点也不蛮横，不住口地赔不是，还要给货郎赔钱。

两人口音相似，这一争执，彼此问起故里，才发现竟是同乡，又各自卷起袖子露出左臂，臂膀上竟有相同的太阳状文身。

黄五郎顿时红脸变笑脸，说什么也不肯收那车夫的钱了，一场争执就这么化于无形。

两人各走各的路，一个出城，一个入城。

就在这时，都亭驿的马车经过，忽然在清波门外停下，虫娘从马车上下来了。

赵之杰道：“你说的这辆推车，可是加了篷子，铺了被褥，上面还睡着一个人？” 桑老丈点了一下头。

赵之杰又问：“推车上所睡之人，可是个女子，脸上有文身？” 桑老丈奇道：“你怎么知道？那姑娘原本……在篷子里睡觉，闹争执时，她探头出来看发生何事，我瞧见了她的模样……我当时还觉得奇怪，哪有女人在脸上文身的……”他身子虚弱，稍微多说一些话，便要喘上一两口气。

桑榆守在他身边，神色尽是担忧。

赵之杰问到此处，转过头来，朝宋慈看了一眼。

宋慈来到梅氏榻房，本就是为了找桑榆和桑老丈，打听初四那晚两人在清波门外是否另有见闻。

他记得之前送桑榆出府衙时，问桑榆是否在清波门看见过韩府的家丁，当时桑榆比画手势，说她没看见过家丁，只看见了一些货郎和车夫。

他想到袁朗带妹妹袁晴出城时，正是推着一辆推车，所以想来问问桑榆和桑老丈当晚有没有看见过袁氏兄妹，此时一听桑老丈的回答，便知道与黄五郎发生争执的车夫就是袁朗，那个脸有文身的女子则是袁晴。

他没想到赵之杰打听的方向与自己一致，也向赵之杰看了一眼，但没作其他表示，继续默不作声地站在一旁。

既然赵之杰所问方向与自己相同，那他只需继续旁听下去即可。

上次在熙春楼的侧门外，是宋慈向袁朗盘问，赵之杰和完颜良弼始终站在一边旁听，刘克庄还曾因此事着恼。

这一次却是赵之杰各种提问，宋慈和刘克庄在一旁堂堂皇皇地听着。

“你们两个不走，杵在这里做什么？”这一次轮到完颜良弼表达不满了。

“这里是我大宋土地，我等皆是大宋子民，爱在哪里，便在哪里。

”刘克庄道，“几时轮到你一个金人来管？” 完颜良弼怒而上前，却被赵之杰拦下了。

赵之杰有信心凭自己的真本事破案，不怕宋慈旁听，道：“老人家，虫娘下马车后，你可有看见她往何处去了？” “没太留意，但肯定没回城……”桑老丈答道，“我就在城门边上摆摊，望着城门下进进出出的人，就盼着能有客人来照顾生意……那姑娘若是回城，我定会瞧见的……” “没回城，那就是出城了，你只是没瞧见她出城后去了哪个方向？”赵之杰道。

桑老丈点了点头。

赵之杰想了想，道：“老人家，打扰了。

”转过身，似乎想到了什么，急着要走。

“赵正使，我有一事相询。

”宋慈忽然道。

赵之杰脚步一顿，道：“什么事？” “本朝有一将军，名叫虫达，曾在六年前背国投金。

”宋慈道，“赵正使可知此事？” 听到“虫达”的名字，宋慈身后的桑榆忽然神色一怔，卧病在床的桑老丈则是微微颤了颤眉。

赵之杰反问道：“宋提刑为何打听此事？” “只是好奇。

” “此事我不清楚。

” “完颜副使久在兵部，”宋慈知道完颜良弼是金国的兵部郎中，转而向完颜良弼问道，“想必知道此事吧？” “虫达？”完颜良弼随口道，“没听说过这号人。

” “虫达原是池州御前诸军副都统制，完颜副使当真没听说过？” “没听说过，就是没听说过。

”完颜良弼口气不悦。

赵之杰不愿留下来过多纠缠，道：“宋提刑，就此别过。

”快步往外走去。

完颜良弼哼了一声，招呼上门口把守的几个金国随从，随赵之杰一并去了。

刘克庄瞧着赵之杰等人的背影，道：“这帮金国人，在临安地界上，竟如此横行无忌。

” 宋慈来到桑老丈身边，道：“老丈，你方才说，那叫黄五郎的货郎，与那车夫口音相似，是同乡？” 桑老丈点了点头。

一旁的桑榆神色已经恢复如常，也跟着点起了头，当晚她也听到了两人争执，口音的确很相似。

她比画手势，朝右手边的墙壁指了指。

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